voor de periode 2025-2026 is in de meeste sectoren nog lopende. De vakbonden hebben in verschillende sectoren hun eisenbundels bekend gemaakt. In een beperkt aantal sectoren werden al akkoorden gesloten.
In verschillende eisenbundels en reeds afgesloten sectorakkoorden komt de toekenning van of de verhoging van de maaltijdcheques aan bod. Maar hoe staat het met de verschillende maatregelen die moeten worden aangepast?
- Principe van de verhoging van maaltijdcheques
In de ministerraad van 11 juli 2025 werd een principeakkoord bereikt om de maximale waarde van de maaltijdcheques te verhogen naar € 10 per dag vanaf 1 januari 2026. Op 10 oktober 2025 heeft de ministerraad in tweede lezing een ontwerp van koninklijk besluit goedgekeurd die deze verhoging zou concretiseren. Dit werd op 17 november 2025 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad met als datum van inwerkingtreding 1 januari 2026.
Op 22 september 2025 verscheen in het Belgisch Staatsblad echter een koninklijk besluit dat de loonnorm voor de jaren 2025 en 2026 vastlegt op 0%. Dit betekent dat de gemiddelde loonkost in een onderneming tussen 1 januari 2025 en 31 december 2026 in feite niet mag stijgen.
- Uitzondering op de loonnorm
Volgens de loonnormwet tellen indexeringen, baremieke verhogingen, de loonbonus (cao nr. 90) en de winstpremie niet mee voor de loonnorm en mogen zij dus wel worden toegepast. De loonnormwet voorziet echter geen uitzondering voor toekenning of verhoging van maaltijdcheques. De regering heeft daarom een wetsontwerp ingediend waardoor de verhoging van de waarde van de maaltijdcheques tijdelijk, m.n. uitsluitend voor de periode van 1 januari tot en met 31 december 2026, buiten de loonnorm vallen. Deze wet is echter nog steeds niet verschenen.
Bovendien rijst de vraag of de nieuw opgelegde toekenning van maaltijdcheques door bepaalde sectorale akkoorden zou worden uitgesloten van de loonnorm, en of de betrokken werkgevers deze zullen moeten toepassen, aangezien de loonnormwet dit in haar huidige formulering niet toelaat.
- Fiscale aftrekbaarheid
De huidige fiscale aftrekbaarheid van € 2 per maaltijdcheque blijft behouden. Vanaf 1 januari 2026 wordt het mogelijk om een bijkomende fiscale aftrek van maximaal € 2 per maaltijdcheque toe te passen, indien er aan de volgende cumulatieve voorwaarden is voldaan:
- het bedrag van de maaltijdcheques wordt effectief verhoogd; én
- deze verhoging betreft een bedrag boven het huidige wettelijke maximumbedrag van € 8.
Wanneer een sectorakkoord een verhoging van € 2 per maaltijdcheque oplegt, kan de werkgever dus niet steeds gebruik maken van de bijkomende fiscale aftrekbaarheid. De bijkomende aftrekbaarheid zou bovendien beperkt zijn tot 2026.
- Vrijstelling van sociale bijdragen en belastingen
Op 17 november werd een koninklijk besluit in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd om het maximale vrijgestelde RSZ-bedrag met €2 te verhogen. Vanaf 1 januari 2026 zal het maximale vrijgestelde werkgeversdeel, mits aan de andere voorwaarden is voldaan, dus stijgen van €6,91 naar €8,91 per maaltijdcheque.
Op fiscaal niveau moeten de maatregelen nog worden getroffen om het maximale niet aan belasting onderworpen bedrag met €2 te verhogen.
Aan werkgevers in sectoren waar nog geen sectorakkoord werd afgesloten, raden wij alvast aan om pas actie te ondernemen na afloop van de sectorale onderhandelingen.
Heeft u nog vragen? Wenst u meer informatie over dit artikel? Neem gerust contact op met de juridische dienst!
Bron: Verhoging maximale tussenkomst van de werkgever voor maaltijdcheques – Tweede lezing | News.belgium; Wetsontwerp tot wijziging van artikel 10 van de wet van 26 juli 1996 tot bevordering van de werkgelegenheid en tot preventieve vrijwaring van het concurrentievermogen, nr. 56/1096, www.dekamer.be.